Улучшение тепловых характеристик здания теперь намного больше, чем развертывание слоя стекловолоконной изоляции на чердаке. Установка теплоизоляции означает рассмотрение всей ограждающей конструкции здания: крыши, полов, стен и даже панелей наружных дверей. Более того, существует огромная палитра изоляционных материалов, поэтому выбор наиболее подходящего продукта для каждой задачи является жизненно важным. Материалы, которые позволяют ткани здания дышать и обладают гигроскопическими свойствами, помогают буферизовать изменения относительной влажности, особенно важны в старых зданиях.
Изоляционный материал можно разделить на четыре основные группы: природные, минеральные, нефтехимические и композитные. Некоторые продукты натуральные и определенные минеральные утеплители, которые лучше подходят для старых зданий. Не существует единого материала, подходящего для всех решений, поэтому материалы часто смешиваются и подбираются для достижения требуемых тепловых характеристик в здании.
Среди наиболее часто используемых натуральных материалов – целлюлоза (переработанная газета), овечья шерсть и древесное волокно. Подходящие минеральные изоляторы включают аэрогель, силикат кальция, пеностекло и керамзит.
Некоторые продукты бывают разных форм. Это относится к древесному волокну, которое доступно в виде сыпучих, выдувных или картонных изделий. Минерализованные древесные стружки являются еще одним вариантом, который можно использовать для заполнения полостей или пустот. Пеностекло и керамзит обычно используются при строительстве бетонных полов.
Аэрогель завоевал известность, потому что он предлагает лучшие тепловые характеристики. Компактный профиль, состоящий из 90% воздуха, делает его идеальным в местах с наименьшими затратами, например, в окнах или дверных панелях. Недостатком является его стоимость, поэтому его использование обычно ограничено ситуациями, когда никакие другие материалы не могут быть использованы.
Как и в случае с любым другим материалом, следует учитывать простоту обращения и резки. Также важно избегать сдавливания изоляции, так как это подорвет ее эффективность. Аналогичным образом, изделия из картона должны быть обрезаны для достижения точного прилегания, чтобы избежать зазоров по краям.
Большинство натуральных и минеральных изоляционных продуктов относительно приятны в обращении. Стоимость и доступность могут препятствовать использованию этих материалов, но такие недостатки должны быть компенсированы проблемами в будущем, связанными с задержкой влаги, повреждением ткани здания и здоровьем жильцов.